时值德川幕府末期(qī )，海坂藩的下级武士片桐宗藏（永濑正敏 饰）和母亲（倍赏千惠子 饰）、妹妹志乃（田畑智子 饰），以及女佣希(xī )惠（松隆子 饰(shì )）过着清贫但安乐的生活。母(mǔ )亲过世后，妹妹嫁给了宗藏的好友岛田左门（吉冈秀隆 饰），而希惠却有个不好的婆家。 一日，宗藏偶与希惠在街头重逢，在得知她 倍受婆家人的欺虐后，他怒不可言，将(jiāng )她(tā )背回家中收留养病。宗藏心中对希惠尘封已(yǐ )久的爱恋又重新点燃，但他出(chū )于各种顾忌，却没敢表明真心。终于，希惠还是离开了宗藏回到家中。而宗藏的(de )同门师兄弟兼好友狭间弥市郎（小泽(zé )征悦(yuè ) 饰）因秘密谋反，被捕后越狱(yù )出逃，宗藏受命(mìng )前去追讨。身怀独门秘技隐剑鬼爪的宗藏，将与弥市郎展开一场生死之搏。